哥伦比亚大学位于美国纽约市曼哈顿，于1754年根据英国国王乔治二世颁布的《国王宪章》而成立，属于"常春藤盟校"之一，由三个本科生院和十三个研究生院构成。学校现有6,068名在读本科生，校园占地约为36英亩。在最新一期的U.S. New美国大学排名中，耶鲁大学排名第四。大学一年的学费为$ 49,138(2013-14)。
哥伦比亚大学的校友和教授中一共有97人获得过诺贝尔奖，包括奥巴马总统在内的三位美国总统是该校的毕业生。此外，学校的医学、法学、商学和新闻学院都名列前茅，其新闻学院颁发的普利策奖是美国新闻界的最高荣誉。