通常情况下，申请大学的一套材料包括一份个人陈述、两到三份推荐信和一封简历。
简历：简历作为第一步，它将决定审核人对申请者的第一印象。一份好的简历需要清晰、简洁、版式清爽、语言干练、信息一目了然，阅读者能够很快的获得所有基本信息，了解申请者的基本情况、专业方向、项目经历等信息，并从中发掘申请者的潜力以及是否适合申请的课程。
推荐信：推荐信是众多审核文件中少数能从第三者的角度评估申请者的文件，因此占有重要的地位。中国地区的申请者往往不注重推荐信的语气、选材、用词和长度，导致推荐信的真实性受到质疑，以致影响审核。
个人陈述：作为留学申请的核心材料，个人陈述是由学生从主观角度表达的内容，但仍然要避免自己的一厢情愿和空洞概括。一般来说个人陈述与要申请的学校和专业紧密相关，因此一篇优秀的个人陈述的前提是对所要申请的学校和专业课程的深入了解，个人陈述的撰写修改不可懈怠。